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El Grupo de Ciudades Patrimonio de la Humanidad de España, que preside La Laguna, ha celebrado este fin de semana los actos con motivo del 20 aniversario de la inclusión de Baeza y Úbeda en la Lista de Patrimonio Mundial de la Unesco.
Además de los actos institucionales, ambas ciudades han acogido, respectivamente, la reunión de la Comisión Ejecutiva del Grupo y la Asamblea de Alcaldes y Alcaldesas, presididas por el alcalde de La Laguna y presidente del Grupo, Luis Yeray Gutiérrez, y en las que se ha aprobado impulsar el Plan Operativo del Grupo para 2024, el calendario de promoción internacional, así como el calendario de eventos culturales y deportivos, en el año en que se celebra el 30 aniversario del Grupo.
«Una de las principales fortalezas del Grupo de Ciudades Patrimonio está en su variedad y su diversidad. Hace 20 años nos vimos enriquecidos por la incorporación de Úbeda y Baeza a la Lista del Patrimonio Mundial de la Unesco, dos ciudades que atesoran un enorme legado monumental en sus cascos históricos renacentistas y unos Valores Universales Excepcionales que nos comprometemos a preservar y proteger», señaló Luis Yeray Gutiérrez en la rueda de prensa posterior a la Asamblea, tras agradecer «la enorme hospitalidad con que nos han acogido estas dos maravillosas ciudades».
El presidente del Grupo aseguró que «en estos 20 años, ambas ciudades han vivido un crecimiento notable de la afluencia de turistas de todo el mundo, atraídos por sus conjuntos históricos, pero también por sus eventos culturales, por su gastronomía, por la calidad de sus alojamientos o por la oferta extraordinaria de sus artesanos y artistas, que son elementos comunes que definen a las 15 ciudades Patrimonio».
Para Luis Yeray Gutiérrez, «nuestro compromiso es seguir trabajando en un proyecto común que garantice la conservación y protección de nuestros cascos históricos y al mismo tiempo responda a las demandas y necesidades que la ciudadanía reclama en materia de accesibilidad, servicios públicos y atención social. Y podemos decir con orgullo que el Grupo de Ciudades Patrimonio de la Humanidad se ha convertido en una referencia internacional en la conservación y defensa del patrimonio universal sin perder de vista que la prioridad absoluta, que son nuestros vecinos y vecinas. Con este compromiso nos hemos citado en Úbeda y Baeza para seguir avanzando juntos en estos objetivos».
En este sentido, la Asamblea ha aprobado el calendario para posicionar la marca Ciudades Patrimonio de España en Europa, América y Asia, con presencia en las ferias más importantes del mundo como las de Bruselas, ITB-Berlín, ILTM (International Luxury Travel Market) de Singapur y Asia Pacific, JATA-Japón. Según el presidente, «también hemos previsto la participación en jornadas técnicas en Japón, Estados Unidos, China y presentaciones técnicas e institucionales en Chicago y Toronto, además de Emiratos Árabes. En Centroeuropa también realizaremos presentaciones en Suiza e Irlanda».
La Asamblea ha aprobado, asimismo, la agenda de los principales eventos culturales y deportivos de 2024, así como el impulso al calendario de actos con motivo de la celebración del XXX Aniversario del Grupo. Su Majestad la Reina Doña Sofía presidirá el concierto extraordinario del Grupo el día 8 de marzo en la Santa Iglesia Catedral de La Laguna.
El calendario de eventos de 2014 incluye la creación del primer torneo de rugby 7, en categorías masculina, femenina e inclusiva, que contará con equipos de las 15 Ciudades Patrimonio y que este año arranca el último fin de semana de junio en Segovia. Asimismo, se ha dado luz verde a la nueva edición del Circuito de Carreras en las Ciudades Patrimonio de la Humanidad, que contará con el patrocinio de Paradores y El Corte Inglés.
A lo largo de 2024 las 15 ciudades también acogerán eventos culturales como una serie de conciertos en espacios singulares a luz de las velas, y celebrarán espectáculos con más de 200 drones adaptados a cada una de las 15 ciudades. Entre los acuerdos de la Asamblea se incluye la contratación de un nuevo gerente del Grupo, y la adjudicación del desarrollo de una nueva web más funcional y atractiva.
Tanto Baeza como Úbeda han acogido sendos actos institucionales de descubrimiento de las placas con las que el Grupo conmemora el 20 aniversario de la declaración de Patrimonio Mundial por parte de Unesco.
El alcalde de Baeza, Pedro Javier Cabrera Rentero, ha destacado que «la Baeza Episcopal y Universitaria ubicada en el corazón de la provincia de Jaén, frente al escenario natural del valle del Guadalquivir y rodeada de un inmenso bosque de olivos, representa un vivo ejemplo del Humanismo español». Tras descubrir la placa conmemorativa situada en el pasaje del Cardenal Benavides, el alcalde ha recordado que Baeza es una ciudad de encuentro, donde «la coexistencia de culturas cristiana, islámica y judía, favorecieron crear un espacio de libertades y la apertura a otras influencias, aportando al Patrimonio Mundial la originalidad de una expresión artística con proyección en Iberoamérica».
Además, Cabrera ha puesto en valor la importancia de «pertenecer al Grupo de Ciudades Patrimonio de la Humanidad, lo que nos ha hecho ser más fuertes, ya que, sumando experiencias en los distintos campos de actuación, podemos buscar soluciones conjuntas a los dificultades y desafíos que supone la conservación del patrimonio histórico en una sociedad en constantes cambios».
En la misma línea, la alcaldesa de Úbeda, Antonia Olivares Martínez, ha subrayado que «hemos duplicado las cifras de turistas en dos décadas y quiero destacar que la entrada en el Grupo de Ciudades Patrimonio de la Humanidad de España ha sido casi tan importante como la propia declaración de Patrimonio Mundial, porque ha supuesto un respaldo al marchamo de calidad y una oportunidad magnífica para nuestro posicionamiento turístico, tanto nacional como sobre todo internacional».
Antonia Olivares ha recordado que «fue a raíz de la declaración de Patrimonio Mundial, cuando Úbeda experimentó un verdadero ‘boom’ turístico, que en otras ciudades españolas se produjo en los años 60. Hasta entonces, la fuente de riqueza de nuestra ciudad estaba basada en principalmente en dos pilares: el comercio y la agricultura, orientada al olivar y al aceite de oliva. A partir de la declaración se puso en valor todo nuestro legado patrimonial, histórico y artístico, de valor único y excepcional, lo que ha convertido a nuestra ciudad en un modelo de éxito turístico».
Las consecuencias, según ha detallado la alcaldesa, tienen un reflejo contundente en las cifras: «En estos 20 años hemos dado un salto cuantitativo y cualitativo, hasta el punto de romper todos los récords en el sector turístico, de forma que, si en 2003 teníamos 11 establecimientos y 621 plazas hoteleras, en 2023 contamos con 129 establecimientos nuevos y 1.696 plazas. Ese impacto también se observa en la oferta de restauración y en la creación de empresas vinculadas al sector turístico. Hemos pasado de recibir 50.000 turistas en 2003 a 103.000 en 2022, lo que se traduce en alrededor de 185.000 pernoctaciones actualmente».
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