Madrid da a Canarias la llave de las relaciones con África

Firman un convenio plurianual para convertir a las Islas en interlocutor con Cabo Verde, Marruecos, Senegal y Mauritania

Elblogoferoz.- La Comisionada de Acción Exterior del Gobierno de Canarias, Elsa Casas, y la directora de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), Elena Madrazo, suscribieron hoy un convenio de colaboración en el que, "por primera vez, se reconoce oficialmente a Canarias como instrumento fundamental y necesario de la política exterior española hacia el continente africano".

Así lo aseguró Elsa Casas durante la presentación del convenio en el que ambos Gobiernos determinan unos objetivos y un presupuesto específico para promover el valor añadido que Canarias puede aportar al desarrollo de los países vecinos, tanto por su situación geográfica próxima como por la experiencia adquirida en determinadas áreas de la cooperación.

Para la comisionada con este convenio "se concreta un objetivo largamente perseguido por Canarias, que no es otro que consagrarse, de efectiva como un interlocutor imprescindible de la política de España hacia África".

En este sentido, explicó que "además de dar un impulso decisivo a la cooperación canaria en África", con la dotación de un presupuesto de 15 millones, el convenio que hoy se suscribe destaca, sobre todo, "por conceder al Archipiélago un papel destacado en las reuniones y encuentros bilaterales que España mantiene con los países de la costa occidental africana."

Su puesta en marcha contribuirá, además, "a avanzar en uno de los objetivos estratégicos de la acción exterior del Gobierno de Canarias, como es el de reforzar la cohesión territorial y crear un área de estabilidad y progreso económico con los países del entorno, que redunde en beneficios de todos", añadió Casas.

Por su parte, la directora de la AECID, Elena Madrazo destacó los esfuerzos que ambos Gobiernos "han realizado para sumar esfuerzos de manera coordinada y con unos objetivos específicos" y aseguró que "la puesta en marcha de este convenio servirá de ejemplo para el resto de las comunidades autónomas".

Desde el Comisionado de Acción Exterior se espera que la firma de este convenio de paso a otras iniciativas que permitan explotar la posición preeminente que ocupa Canarias en su entorno geográfico para impulsar una política integral hacia África que abarque todos los ámbitos.

"Todos sabemos que convertir a Canarias en plataforma de la política exterior española en África es un objetivo que requiere una estrategia global, que contribuya a sumar medidas e instrumentos en distintos ámbitos, económico, social, comercial, cultural y por supuesto en el ámbito de la cooperación", señaló Elsa Casas.

Características. En concreto, el convenio suscrito hoy recoge el diseño, la financiación y puesta en marcha de un plan de cooperación conjunto en África para el periodo 2010-2012, dotado con un presupuesto total de 15 millones de euros, de los que la Agencia Española de Cooperación (AECID) aporta el 70 por ciento y la Comunidad Autónoma el 30 por ciento restante.

Además su desarrollo, garantiza al Gobierno de Canarias una participación activa en las Comisiones Mixtas de España con Cabo Verde, Marruecos, Mauritania y Senegal donde deberá hacerse mención específica a las acciones de cooperación que se desarrollen desde Canarias, dentro del convenio suscrito con la AECID.

La firma de este acuerdo se enmarca en el conjunto de acciones promovidas en los últimos años por el Comisionado de Acción Exterior para potenciar la especialización de la cooperación canaria en aquellos sectores donde las Islas cuentan con capacidad para dar soluciones adaptadas a las necesidades reales de su entorno.

Dentro de este contexto, el convenio identifica como áreas principales de actuación aquellas relacionadas con las prácticas de Buen Gobierno, con especial incidencia en la mejora administrativa y descentralización de poderes; la Innovación, Ciencia y Tecnología, especialmente mediante el desarrollo en implantación de sistemas de energías renovables; y la Sostenibilidad Ambiental, a través principalmente de acciones dirigidas al abastecimiento de agua potable y la gestión de recursos hídricos.

Asimismo, establece unas prioridades geográficas, delimitando las acciones en aquellos países que constituyen el área de Gran Vecindad de Canarias, como son Cabo Verde, Marruecos, Mauritania, Senegal, donde, a día de hoy, se concentra el 80 por ciento de las actuaciones que promueve la cooperación canaria.

También se contempla el desarrollo de proyectos que revistan especial interés para la Comunidad Económica del África Occidental (CEDEAO). Actualmente el Gobierno de Canarias colabora con el Estado en la construcción de un Centro de Energías Renovables en Cabo Verde, donde Canarias aporta sus conocimientos y experiencia técnica, con el fin de que se convierte en un centro de referencia para el resto de los países de la CEDEAO.

Las primeras acciones que se van a llevar a cabo dentro de este convenio serán definidas en el plazo de un mes y medio por una Comisión de Seguimiento, conformada para tal fin con representantes del Gobierno de Canarias, de la Secretaria de Estado de la Cooperación Internacional Española y de la AECID.

La Comisionada de Acción Exterior anima a los demás agentes y actores de la cooperación canaria a sumarse a los objetivos del convenio y a dirigir sus esfuerzos de cooperación a los sectores prioritarios que en él se señalan.